Идея Республиканского музейного конкурса возникла в октябре 2001 года на заседании Совета директоров муниципальных музеев Республики Карелия. Главный акцент при этом делался на необходимость повышения качества профессиональной деятельности и поддержки имиджа «малого музея». Конкурс музеев – это и своеобразный конкурс районов республики, т.к. музей может выступать визитной карточкой края. Конкурс дает возможность выявить и оценить сильные и слабые стороны музея, определить его дальнейший путь развития. Участие в конкурсе – это шаг к преодолению рутины, однообразия, стимулирование творчества в музейной работе.

Идея была поддержана Министерством культуры РК и Карельским государственным краеведческим музеем. Работа по подготовке и проведению конкурса была возложена на Центр межмузейного диалога. Основными направлениями работы стали: разработка положения конкурса, формирование состава Экспертного совета, составление сметы расходов на проведение конкурса, консультирование по условиям конкурса, организация работы Экспертного совета и торжественной церемонии по подведению итогов конкурса, подготовка информационных сборников по итогам конкурса.