В семинарах проекта участвовали в семинаре несколько десятков человек из Шелтозера, Рыбреки, Шокши - и уже искусные мастера, и начинающие "подмастерья". Организаторы семинара и проекта в целом - Министерство сельского, рыбного хозяйства и продовольствия Республики Карелия, Всекарельская информационно-консультативная служба. С финской стороны в проекте участвует Консультативный центр по сельскому хозяйству Кайнуу.

Один из главных поставленных на семинаре вопросов - создание в Шелтозере центра вепсских ремесел. Собравшиеся пришли к выводу, что он необходим, и даже единогласно проголосовали за создание центра. Также решили выбрать совет, который должен активизировать работу местных мастеров, и предложили в его состав кандидатуры.

Чтобы развивать это дело, прежде всего нужно научиться рекламировать и продавать товар. В этом отношении может помочь финский опыт. Изделия финских мастеров продаются в своих магазинах, в эти центры могут прийти все желающие, чтобы научиться работать, к примеру, на ткацком станке. Об этом рассказывали финские партнеры. На их взгляд, семинар прошел вполне успешно.
Менеджер проекта Тапани Карьялайнен остался удовлетворен и количеством участников, в том числе и молодых, и присутствием руководителей Вепсской волости. Отличие финских мастеров рукоделия от вепсских Тапани видит в том, что в Суоми делают более практичные изделия, которые применяются в быту, а не только украшают стены домов.

- Получился живой отклик жителей на наш проект, - говорит координатор проекта с карельской стороны Антонина Воробьева. - Мы уже наметили дальнейшие мероприятия для развития ремесел в Вепсской национальной волости.
Воспитатель детского сада Ольга Кокорина ткет на станке половики, приучила к этому делу и свою 14-летнюю дочь Евгению. А вместе с Ириной Филипповой они мастерят из ниток картины, стены детского сада в Шелтозере украшены этими необычными изделиями. Ольга поделилась своими впечатлениями:
- От семинара я как бы почерпнула вдохновение. Объединить людей, которые занимаются различными рукоделиями, - отличная идея! Мы недавно побывали в Финляндии, посмотрели на работу финских мастеров. Мне кажется, что пока мы еще далеки от них, отстали.
Кстати, именно к семинару в Петрозаводске вышел первый номер газеты "Мастер", в котором рассказывается о шелтозерских умельцах. Полноцветное издание будет выходить несколько раз в год при финансовой поддержке партнеров из Финляндии. В последующих номерах мастера могут также и рекламировать свой товар.
Сохранение и развитие ремесел имеет еще и социальное значение. В вепсских деревнях достаточно высок уровень безработицы, и возрождение традиционных промыслов частично поможет в решении этой проблемы. Ведь многие мастера смогут своими руками зарабатывать себе на жизнь. Правда, для этого еще нужно, чтобы их товары где-то продавались или же чтобы в Шелтозеро приезжало побольше иностранных туристов.
Столетиями вепсы славились как искусные мастера. Многие из них отличались умением срубить дом и украсить его расписными узорами, сплести из бересты или вырезать из дерева поделки и предметы крестьянского быта, соткать половики... Хочется верить, что мастерство это сохранится, тогда потомки летописной Веси и впредь будут славиться рукотворными изделиями.