Конференция «большой тройки» в Потсдаме проходила с 17 июля по 2 августа 1945 г. Державы-победительницы представляли председатель СНК СССР И.В. Сталин, президент США Г. Трумэн, премьер-министр Великобритании У. Черчилль (с 28 июля – К. Эттли). Основной вопрос, обсуждавшийся на конференции, касался послевоенного устройства поверженной Германии. Были подтверждены решения Крымской конференции января 1945 г. о разделе Германии на сферы влияния. Провозглашались принципы демилитаризации, демократизации и денацификации Германии, упразднялись армия, НСДАП, СС, СД, гестапо и прочие нацистские организации. СССР подтвердил обязательство начать войну против Японии. Вместе с тем обнаружился ряд серьезных противоречий в позициях СССР и Запада, что ясно говорило о надвигающейся «холодной» войне.