Перед нами предстает человек, которого нельзя назвать «кабинетным генералом». Эмиль Вильгельмович Тойкка (род. в 1901 г. в Выборгской губернии, ст. Симола), вступив в ряды РККА в 1918 году, прошел по служебной лестнице долгий путь от простого бойца, помощника командира взвода, до генерала, командующего артиллерией 15-й армии Дальневосточного военного округа. Послужной его список также не менее примечателен. Гражданская война, бои с белофиннами на Карельском фронте (1922 г.), гражданская война в Испании, советско-финская война, Великая Отечественная война, война с Японией. В Великой Отечественной ему довелось участвовать в одном из самых кровопролитных сражений – в боях за Ржев в 1942-1943 гг., где он командовал артиллерией 41-й армии Калининского фронта. О силе советского артиллерийского огня в этих боях не без содрогания вспоминали потом ветераны Вермахта.