В сборник вошли сказки, записанные сотрудниками Карельского Научно-исследовательского института культуры в 1932-1937 гг. у сказителя из села Кереть Лоухского района АКССР Матвея Михайловича Коргуева. В дальнейшем были организованы приезды Коргуева в Петрозаводск и Ленинград, где им были произведены дополнительные и контрольные записи. В итоге увидел свет первый исчерпывающий сборник сказок сказителя, по выражению составителей являвшегося одним из «лучших русских сказочников».