Петр Николаевич Чаплыгин начал свою актерскую карьеру в 1913 г. В 1931 г. с супругой актрисой Шибуевой А.И. приехал в Петрозаводск, работал в театре Русской Драмы.

В 1938 г. первым в Карелии был удостоен звания “Заслуженный артист республики”. Указом Президиума Верховного Совета КФССР от 23.11.1943 г. ему было присвоено звание “Народного артиста КФССР”.